ずっと行ってみたかったあかりテラススタッフのＩさんの畑で、阿蘇高菜の収穫&高菜漬け作りをすることになりました。
週末、指定された場所へ。白川沿いのとても気持ちの良い場所にある畑で、まずは植えている作物の数々を紹介してもらいました。ルッコラ、じゃがいも、人参、ニンニク、パクチー等々… へー、こんな風に生えてるのか。こんな色の花が咲くのか。と、スーパーで買うばかりの自分にとっては、とても新鮮。
ひとしきり畑を紹介してもらい、いざ高菜の収穫！ 高菜は葉っぱを食べるものだと思っていましたが、今回収穫する阿蘇高菜は、中心の茎の部分だけを食べるそうです。なんと贅沢な！ 生い茂る葉っぱをかき分けて中心の茎をポキッ。なんとも気持ちのいい音がクセになり、夢中になって黙々と収穫を続け、あっという間にコンテナがいっぱいになりました。
コンテナにブルーシートと板を置いた即席の机の上で、高菜に塩を振って板摺り（写真下）。調子に乗って収穫しすぎたなぁと少し後悔しながらせっせと板摺りして、鷹の爪と一緒にビニール袋に入れて作業は完了。後は重しをして灰汁を捨てたら、1週間程で新漬けが完成するとのこと。初めて自分で漬けた高菜漬け、上手くできているかな。ご飯に乗せて食べるのが今から楽しみです。（山内）
