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　今日はデイサービスの事業所の人がやって来た。雑談をしていると、亡くなった父が最後にお世話になった老人ホームの関連事業所だと分かった。ご縁だと思った。

　普段家にこもりっきりの母（80代）が、足腰を鍛えるためと、定期的に外に出る習慣を持つために動き始めた「デイサービス利用大作戦」も、いよいよ大詰め。この日の協議で、3月から週1回通うことが決まった。2月中からでも利用できると言われたが、「心の準備をしたい」と、そこは根が小心者の母。それでも、「最近転ぶことが増えたので、しっかり歩けるようになりたい」と自ら意気込みを表明するあたり、趣旨をきちんと理解し、また前向きな姿勢が感じられて安心した。

　同席したケアマネジャーさんからは「目標を立てましょう」との提案。「1年後にどんな状態になっていたいですか？」と問われ、「ふらつかずに、できれば杖を使わずに歩くこと」。ただ何となくデイサービスに通うのも悪くないが、最初に、「何のために行くのか」という目的を、私を含め母に関わるみんなで、明確にできたのは良かった。あとで思いついたが、「お墓に自力で歩いて参ること」というのを今度目標に追加してもらおう。前回お墓の手前で転んじゃったから。お墓は彼女の心の拠り所でもある。

　面談の最後に、母から「私が将来自宅での生活が難しくなったときは、施設に入ろうと思っています。そんなことも相談できますか？」との質問。ケアマネジャーさんたちは「もちろんです。心配や不安は一人で抱え込まずに、いつでも相談して」と答えていた。私も「それ20年後の話でしょ？」というと母も大笑いしていた。一人で暮らしている母に関わる人を増やすこと。私にとって、母のデイサービス利用の、最大の目的も、うまく回り始めた。（山下）

　実家にケアマネさんがやって来た。母に介護保険証が届いて最初の面談。本人の様子の確認と、今後どんなサービスを利用していくのかの希望調査といったところだ。

　母の現状はおおむね元気で、今回の要介護認定では、「要支援」にも該当しなかったため、自治体独自の事業を利用する。耳がとても遠いものの、集音器を付けて、質問されたことにテキパキ答える母に、ケアマネさんも「とてもお元気ですね」と太鼓判を押していた。

　とはいえ、介護（介護予防）サービスの利用に踏み切ったのには、大きく2つ理由がある。

　一つは、下半身の筋力強化。ここ数年、自宅周辺で数回転倒し骨折、入院を繰り返した。今では普通に歩けるようになっているが、今後そうしたリスクを回避できるように、足腰を鍛えていければと考えている。

　もう一つは、認知症の進行を遅らせる、あるいは、止めること。年相応に物忘れもするし、時々妄想、幻覚、幻聴を訴えることがある。自動車の運転は元々しないし、家の近所に公共交通機関もないため、買い物や通院にもタクシーが必要になる場所に住んでいる。そのため、一日中家に閉じこもっていることが多い。

　そこで、週に1回でも、外に出て、人と交流する機会を作る。そうすることで、気分も晴れるし、脳の機能を活性化できるだろうと考えている。

　ケアマネさんの面談も順調に終わり、利用する介護サービスの内容と事業所も決まった。次回は、その事業所さんとの打ち合わせを行うことになった。

　一方、気になることがあった。母に介護サービスを利用してもらう今回の「作戦」を遂行する上で、最初の窓口となった「地域包括支援センター」（以下、「地域包括」という。）で、私は、母の状況を詳しく伝える中で、母が機嫌を損ねるNGワードを強調してお伝えしていた。「その名前だけは、出さないで。母が警戒するかもしれないので」と。

　そのNGワードとは、以前入院していた「病院名」なのだが、そこで母は嫌な思いをしたらしい（これもたぶん妄想だと思われるのだが、本人からしたら「現実」で、私に時々そのときの「経験」を、さもあったかのように、事細かに訴えることがある）。この日のケアマネさんは、地域包括から紹介されたのだが、そのNGワードを面談の際にぽろっと口にしてしまった。

　私は慌ててごまかしたが、ケアマネさんはそれが「NGワード」とは知らなかったようだ。引き継ぎを受けていなかったらしい。しかも、この日実家の住所の番地を地域包括から事前に聞いておらず、直前に私の携帯に電話がかかってきて、私が誘導した。そんなことある？

　本当はもうちょっといろいろあるのだが（笑）、小言はこの辺で。いずれにしても、母の介護サービス利用大作戦は、いたって順調。母が目的をきちんと理解し、今の自分に必要なことだ、と納得して、サービスを利用しようとしていることを、とてもうれしく思う。（山下）